Eiwitten, de belangrijkste bouwstof

Niet voor niets is proteïne afgeleid van het Griekse woord ‘protos’, wat eerste en belangrijkste betekent. Wanneer je eiwitrijk voedsel eet, raak je sneller verzadigd. Dit komt onder andere door ghreline, een hormoon dat naast leptine betrokken is bij het verzadigingsgevoel. Eiwitten zijn belangrijk voor onze spieren en weefsels. Zo bevorderen ze de spiergroei en voorkomen ze dat je spieren verliest als je aan het afvallen bent. Ook ondersteunen eiwitten het herstel na beschadiging van weefsels bij een ongeluk of blessure.

Een ketting van aminozuren

Eiwitten zijn opgebouwd uit kleinere moleculen, ook wel aminozuren genoemd. Aminozuren zijn als kralen van een ketting met elkaar verbonden en vormen samen een eiwit. Sommige aminozuren kan het lichaam zelf aanmaken, terwijl je andere aminozuren binnen moet krijgen via je voeding. Deze aminozuren worden ook wel essentiële aminozuren genoemd. Over het algemeen bevatten dierlijke eiwitten alle essentiële aminozuren in de juis- te verhouding om er optimaal gebruik van te maken. Dierlijke eiwitten lijken qua structuur namelijk meer op menselijke eiwitten. Wanneer je dagelijks dierlijke producten eet zoals gevogelte, vlees, vis en eieren, krijg je waarschijnlijk al voldoende eiwitten binnen. Helaas krijgen de meeste mensen amper 15-16% van hun dagelijkse calorische inname binnen aan eiwitten. Dit is genoeg om een tekort te voorkomen, maar het is zeker niet optimaal.